การศึกษาพบว่าวัยรุ่นที่ได้รับความนิยมนอนน้อยกว่าเพื่อนวัยเดียวกัน

เนื่องจากการผลิตเมลาโทนินเริ่มช้าและรู้สึกตื่นตัวมากขึ้นในตอนเย็น วัยรุ่นจึงมักมีปัญหาในการนอนหลับในช่วงเวลาที่ควรนอนหลับ 8 ถึง 10 ชั่วโมงตามคำแนะนำในแต่ละคืน

ในช่วงวัยรุ่น ความต้องการในการเรียน กิจกรรมต่างๆ ความเป็นอิสระจากพ่อแม่ และความสัมพันธ์กับเพื่อนๆ ที่มากขึ้นจะเริ่มแข่งขันกับการนอนหลับ อย่างไรก็ตาม บทบาทของบริบททางสังคมมักถูกมองข้ามเมื่อศึกษาการนอนหลับของวัยรุ่น ปัจจุบัน นักวิจัยจากสวีเดนและออสเตรเลียได้ศึกษาวิจัยว่าความนิยมในหมู่เพื่อนส่งผลต่อนิสัยการนอนหลับของวัยรุ่นอายุ 14 ถึง 18 ปีอย่างไร

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Frontiers in Sleep

“เราพบว่าวัยรุ่นที่เป็นที่นิยมมักนอนหลับสั้นลง โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงที่เป็นที่นิยม แต่เด็กผู้ชายกลับไม่เป็นเช่นนั้น” ดร. เซเรนา บาดุกโก นักวิจัยด้านการนอนหลับจากมหาวิทยาลัยเออเรโบรและผู้เขียนคนแรกของรายงานกล่าว “ที่น่าสนใจที่สุดคือ ความนิยมดูเหมือนจะส่งผลกระทบเชิงลบต่อการนอนหลับทั้งก่อนและหลังการเปิดตัวสมาร์ทโฟน”

นักวิจัยได้ศึกษากลุ่มตัวอย่างวัยรุ่นชาวสวีเดนกว่า 1,300 คน ซึ่งเกือบครึ่งหนึ่งเป็นเด็กผู้หญิง โดยพวกเขาได้ขอให้วัยรุ่นเสนอชื่อเพื่อนไม่เกิน 3 คน และคนที่ได้รับการเสนอชื่อมากที่สุดจะถือว่าได้รับความนิยมมากกว่า วัยรุ่นเหล่านี้นอนหลับน้อยกว่าเพื่อนวัยเดียวกัน โดยกลุ่มที่มีความนิยมสูงสุดจะนอนหลับน้อยกว่าเพื่อนวัยเดียวกันถึง 27 นาที

เมื่อนักวิจัยพิจารณาแยกเด็กชายและเด็กหญิง พวกเขายังพบความสัมพันธ์ระหว่างความนิยมและอาการนอนไม่หลับอีกด้วย เด็กหญิงที่ได้รับความนิยมมากกว่าจะมีอาการนอนไม่หลับมากกว่า เช่น นอนหลับยากหรือหลับไม่สนิท หรือตื่นเช้าเกินไป เด็กชายที่ได้รับความนิยมไม่ประสบกับอาการเหล่านี้ในระดับเดียวกัน

ความแตกต่างทางเพศเหล่านี้ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าเด็กชายและเด็กหญิงแสดงพฤติกรรมมิตรภาพที่แตกต่างกันอาจเป็นคำอธิบายได้ “เด็กหญิงแสดงความห่วงใยและเอาใจใส่เพื่อนมากกว่า และมีพฤติกรรมช่วยเหลือเพื่อนมากกว่าเด็กชาย ซึ่งอาจหมายความว่าพวกเธอมีความกังวลเหล่านี้ติดตัวเมื่อถึงเวลาเข้านอน” บาดุกโกอธิบาย

โทรศัพท์อาจอธิบายความเชื่อมโยงระหว่างความนิยมและการนอนหลับไม่ได้ Badukko กล่าวว่า "เรายังพบว่าความนิยมยังเกี่ยวข้องกับการนอนหลับที่แย่ลงทั้งก่อนและหลังการเติบโตของเทคโนโลยีการสื่อสารแบบพกพา" ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอาจไม่ใช่สมาร์ทโฟนที่ทำให้วัยรุ่นที่นิยมนอนหลับน้อยลง แต่อาจมีกลไกอื่นที่ทำงานอยู่

นักวิจัยแนะนำว่าการมีเพื่อนมากขึ้นอาจหมายถึงการมีเวลาอยู่ร่วมกันมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้มีเวลาเหลือสำหรับการนอนหลับน้อยลง นอกจากนี้ การมีความสัมพันธ์ทางอารมณ์มากขึ้นก็อาจนำไปสู่ปัญหาการนอนหลับได้เช่นกัน ทั้งสองคำอธิบายนี้ใช้ได้กับช่วงเวลาก่อนและหลังที่สมาร์ทโฟนเริ่มเป็นที่นิยม อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกล่าวว่าสิ่งนี้จำเป็นต้องมีการวิจัยอย่างละเอียด

การสะสมหนี้การนอน “วัยรุ่นอาจเป็นกลุ่มประชากรที่ขาดการนอนมากที่สุดในชีวิต” บาดุกโกกล่าว “การวิจัยก่อนหน้านี้ระบุว่าการนอนหลับเพิ่มขึ้น 30 นาทีสามารถนำไปสู่สุขภาพจิตที่ดีขึ้นและประสิทธิภาพในการเรียนที่ดีขึ้น”

วัยรุ่นหลายคนพยายามนอนหลับชดเชยในช่วงสุดสัปดาห์ เนื่องจากต้องเริ่มเรียนตั้งแต่เช้า ซึ่งวิธีนี้อาจส่งผลเสียได้ “สมมติว่าวัยรุ่นนอนตื่นสายจนถึงบ่ายโมงในวันอาทิตย์ การนอนหลับให้พร้อมสำหรับการเรียนในคืนนั้นเพื่อไปโรงเรียนในวันถัดไปอาจเป็นเรื่องยาก เพราะจะไม่รู้สึกเหนื่อยล้า” บาดุกโกกล่าว “การตื่นสายเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาการนอนหลับไม่เพียงพอที่สะสมมาตลอดทั้งสัปดาห์ได้”

นักวิจัยเชื่อว่าการพูดคุยเกี่ยวกับบรรทัดฐานทางสังคมเกี่ยวกับการนอนหลับและความคาดหวังของเพื่อนเกี่ยวกับเวลาเข้านอนเป็นองค์ประกอบที่ขาดหายไปจากการแทรกแซงที่มีอยู่เพื่อปรับปรุงการนอนหลับในวัยรุ่น นอกจากนี้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างการเชื่อมโยงทางสังคมและการนอนหลับ และชี้แจงความแตกต่างทางเพศที่พบ