การศึกษาพบโลหะหนัก 28 ชนิดในควันบุหรี่

การวิจัยเกี่ยวกับควันบุหรี่ได้ดำเนินการมาหลายปีแล้ว และได้เปิดเผยสารมลพิษต่างๆ มากมาย รวมถึงโลหะที่เป็นพิษ อย่างไรก็ตาม โลหะชนิดใดที่จัดอยู่ในประเภทควันบุหรี่มือสองหรือมือสามยังคงเป็นปริศนาสำหรับชุมชนนักวิจัย ปัญหาคือโลหะหลายชนิดที่พบในควันบุหรี่อาจมาจากแหล่งมลพิษในอากาศทั้งภายในอาคารและนอกอาคารจากอุตสาหกรรมหรือจากธรรมชาติก็ได้

ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์จาก Lawrence Berkeley Lab ได้ทำการศึกษาวิจัยเมื่อไม่นานมานี้และพบโลหะหนัก 28 ชนิดในควันบุหรี่ ผลการศึกษาดังกล่าวซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Environmental Science & Technology Lettersถือเป็นหลักฐานใหม่เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวจากควันบุหรี่มือสองและควันบุหรี่มือสาม ควันบุหรี่มือสองคือควันที่ปล่อยออกมาจากบุหรี่ที่กำลังเผาไหม้ ส่วนควันบุหรี่มือสามคือสารตกค้างจากยาสูบที่เป็นอันตรายซึ่งเกาะอยู่บนพื้นผิวภายในบ้านหลังจากบุหรี่ดับลง

"การวัดปริมาณโลหะหนักจากควันบุหรี่จากบุคคลภายนอกและบุคคลภายนอกนั้นมีความสำคัญ เนื่องจากโลหะหนักบางชนิดมีอยู่ในแหล่งมลพิษในอากาศทั้งในร่มและกลางแจ้ง กลุ่มของเราได้ศึกษามลพิษอินทรีย์ที่เป็นพิษที่ปล่อยออกมาจากการสูบบุหรี่มานานกว่าทศวรรษแล้ว และขณะนี้ เรายังสนใจที่จะสรุปภาพรวมของผลกระทบถาวรจากควันบุหรี่ด้วยการประเมินว่าโลหะหนักอาจส่งผลต่อภาระด้านสุขภาพของยาสูบได้อย่างไร" ฮิวโก เดสไทแลตส์ หัวหน้าผู้วิจัยและนักวิทยาศาสตร์อาวุโสในกลุ่มสภาพแวดล้อมในร่มที่พื้นที่เทคโนโลยีพลังงานของ Berkeley Lab กล่าว

ในการทดลองในห้องจำลองสภาพห้อง ทีมวิจัยจากกลุ่ม Indoor Environment ได้เก็บตัวอย่างอนุภาคละอองเป็นเวลา 43 ชั่วโมงหลังจากมวนบุหรี่ 6 มวน เพื่อจำแนกลักษณะของควันบุหรี่มือสอง พวกเขาใช้ตัวกรองเทฟลอนเพื่อดักจับอนุภาคละอองที่เพิ่งปล่อยออกมาทันทีหลังจากมวนควัน จากนั้นจึงเก็บตัวอย่างเพิ่มเติมเป็นระยะเวลานานขึ้นเพื่อจำแนกลักษณะของควันในระดับตติยภูมิ

ผู้เขียนร่วม Wenming Dong ซึ่งเป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกในสาขา Earth and Environmental Sciences Area (EESA) ของ Berkeley Lab ได้ใช้เครื่องตรวจวัดมวลพลาสมาแบบเหนี่ยวนำแบบสามขั้วสี่ขั้วขั้นสูง (QQQ ICP-MS) ในห้องปฏิบัติการธรณีเคมีในน้ำของ EESA เพื่อตรวจจับโลหะหนัก 28 ชนิดในปริมาณที่สำคัญในควันทุติยภูมิและตติยภูมิ ซึ่งรวมถึงโลหะที่เป็นพิษ เช่น แคดเมียม สารหนู โครเมียม เบริลเลียม และแมงกานีส

เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าโลหะหนักอาจส่งผลต่อองค์ประกอบทางเคมีของควันบุหรี่จากบุคคลภายนอกและบุคคลภายนอกได้อย่างไร นักวิจัยจึงใช้ผลการทดลองจากการศึกษาในห้องทดลองเพื่อคาดการณ์ความเข้มข้นของโลหะหนักในบ้านของผู้สูบบุหรี่และในสถานการณ์ที่ไม่ใช่ที่อยู่อาศัย เช่น ในบาร์สูบบุหรี่ โดยมีอัตราการแลกเปลี่ยนอากาศที่แตกต่างกัน ในสถานการณ์จำลองเกือบทั้งหมด นักวิจัยพบว่าความเข้มข้นของแคดเมียม สารหนู และโครเมียมในอากาศภายในอาคารที่คาดการณ์ไว้เกินเกณฑ์ความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งของรัฐแคลิฟอร์เนีย นอกจากนี้ นักวิจัยยังพบด้วยว่าโลหะบางชนิดเกินระดับอ้างอิงของรัฐสำหรับการได้รับสารที่ไม่ก่อให้เกิดมะเร็งเรื้อรัง

นักวิจัยของ Berkeley Lab พบว่าการศึกษาครั้งนี้เป็นก้าวแรกในการทำความเข้าใจว่าควันบุหรี่อาจส่งผลต่อการสัมผัสโลหะหนักในร่มโดยรวมได้อย่างไร และจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อพัฒนาวิธีการขจัดมลพิษจากควันบุหรี่มือสองและมือสาม

“ในสภาพแวดล้อมที่มีการสูบบุหรี่ โลหะหนักเหล่านี้พบได้ในอากาศภายในอาคาร รวมถึงบนพื้นผิวและในอนุภาคฝุ่น และผู้คนอาจสัมผัสโลหะหนักเหล่านี้ได้ผ่านช่องทางต่างๆ เช่น การดูดซึมทางผิวหนังและการกลืนกิน” เซียวเฉิน ถัง นักวิจัยในแผนกวิเคราะห์พลังงานและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่พื้นที่เทคโนโลยีพลังงานของห้องปฏิบัติการเบิร์กลีย์และผู้เขียนคนแรกของการศึกษากล่าว “เราเน้นการวิเคราะห์ของเราไปที่การสูดดมสารมลพิษโลหะในอากาศ ดังนั้นผลการศึกษาของเราจึงเป็นเพียงส่วนย่อยของการสัมผัสทั้งหมดเท่านั้น เมื่อพิจารณาถึงการคงอยู่ของโลหะหนักในสิ่งแวดล้อม จึงมีความสำคัญที่จะต้องทำความเข้าใจประสิทธิภาพของการระบายอากาศ การทำความสะอาด และการดูดฝุ่นให้ดีขึ้นในฐานะกลไกในการกำจัดสารมลพิษเหล่านี้”