ศึกษาวิจัยหักล้างความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศในความสามารถทางคณิตศาสตร์

การศึกษาสำคัญที่ตรวจสอบผลการเรียนคณิตศาสตร์ในโรงเรียนท้าทายสมมติฐานทั่วไปบางประการเกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศในผลสัมฤทธิ์ทางคณิตศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเด็กผู้หญิงและผู้หญิงมีทักษะคณิตศาสตร์ต่ำกว่าเนื่องจากความแตกต่างทางชีวภาพ

“เราได้ทดสอบสมมติฐานที่เพิ่งถูกเสนอบางส่วนซึ่งพยายามอธิบายความแตกต่างทางเพศในความสามารถทางคณิตศาสตร์ และพบว่าสมมติฐานดังกล่าวไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐาน” Janet Mertz หัวหน้าคณะผู้จัดทำผลการศึกษาวิจัยของมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-เมดิสันกล่าว

นักวิจัยเชื่อมโยงความแตกต่างในความสามารถทางคณิตศาสตร์กับปัจจัยทางสังคมวัฒนธรรมแทน พวกเขาวิเคราะห์ข้อมูลจาก 86 ประเทศ ซึ่งพวกเขาใช้ข้อมูลดังกล่าวหักล้าง "สมมติฐานความแปรปรวนของผู้ชายอย่างมาก" ที่เสนอโดยลอว์เรนซ์ ซัมเมอร์สในปี 2548 ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ขาดแคลนนักคณิตศาสตร์หญิงที่โดดเด่น

ผู้เขียนใช้ข้อมูลระหว่างประเทศเพื่อระบุว่าในประเทศส่วนใหญ่ ผู้ชายไม่มีความสำเร็จทางคณิตศาสตร์มากนัก ดังนั้น ปรากฏการณ์ "ความเหนือกว่าทางคณิตศาสตร์" ของผู้ชายจึงเกี่ยวข้องกับลักษณะทางสังคมและวัฒนธรรมมากกว่าลักษณะทางชีววิทยาของเพศ

การศึกษาใหม่นี้ใช้ข้อมูลจากการสำรวจคณิตศาสตร์ระหว่างประเทศปี 2007 และโครงการประเมินนักเรียนระหว่างประเทศปี 2009

หลังจากตรวจสอบข้อมูลอย่างละเอียดแล้ว ผู้เขียนสังเกตว่าเด็กชายที่อาศัยอยู่ในประเทศตะวันออกกลางบางประเทศ เช่น บาห์เรนและโอมาน มีผลการเรียนคณิตศาสตร์แย่กว่าเด็กหญิง นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยงรูปแบบนี้กับประเพณีวัฒนธรรม เด็กชายส่วนใหญ่เข้าเรียนในโรงเรียนศาสนา และหลักสูตรมีเนื้อหาคณิตศาสตร์เพียงไม่กี่ชั่วโมง ด้วยเหตุผลเหล่านี้ จึงสมเหตุสมผลอย่างยิ่งที่จะเชื่อมโยงความแตกต่างในความสามารถทางคณิตศาสตร์กับมิติทางสังคมและวัฒนธรรมเป็นหลัก

ในการวัดสถานะของผู้หญิงเมื่อเทียบกับผู้ชายในแต่ละประเทศ ผู้เขียนใช้ดัชนีช่องว่างทางเพศซึ่งเปรียบเทียบทั้งสองเพศในแง่ของรายได้ การศึกษา สุขภาพ และการมีส่วนร่วมทางการเมือง โดยการเชื่อมโยงดัชนีเหล่านี้กับความสามารถทางคณิตศาสตร์ ผู้เขียนพบว่าความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์สำหรับทั้งเด็กชายและเด็กหญิงมีแนวโน้มที่จะสูงกว่าในประเทศที่มีความเท่าเทียมกันทางเพศ

“เราพบว่าเด็กชายและเด็กหญิงทำคะแนนคณิตศาสตร์ได้ดีกว่าในประเทศที่ผู้หญิงไม่ได้ด้อยโอกาส” เคน กล่าว

ยังไม่มีการศึกษาใดที่แสดงให้เห็นว่าความแตกต่างทางชีววิทยาโดยกำเนิดระหว่างเพศเป็นสาเหตุหลักของช่องว่างทางเพศในความสามารถทางคณิตศาสตร์ ช่องว่างดังกล่าวเกิดจากปัจจัยทางสังคมวัฒนธรรมที่แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ