การลดอัตราการเสียชีวิตของทารกช่วยยืดอายุของแม่

การลดลงอย่างมีนัยสำคัญของอัตราการเสียชีวิตของทารกในศตวรรษที่ 20 ส่งผลให้ผู้หญิงมีอายุยืนยาวขึ้นอีก 1 ปี ตามผลการศึกษาครั้งใหม่

แมทธิว ซิพเปิล นักศึกษาปริญญาเอกสาขาประสาทวิทยาและพฤติกรรมศาสตร์แห่งคณะศิลปศาสตร์และวิทยาศาสตร์ และผู้เขียนบทความเรื่อง “การลดอัตราการตายของทารกช่วยยืดอายุขัยของมารดา” ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Reports กล่าวว่า “ฉันจินตนาการไว้ว่าประชากรมารดาในสหรัฐฯ เป็นอย่างไรในปี พ.ศ. 2443 ”

“ประชากรกลุ่มนี้ประกอบด้วยกลุ่มที่มีขนาดใกล้เคียงกันสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งเป็นแม่ที่สูญเสียลูกไป และอีกกลุ่มเป็นแม่ที่ไม่สูญเสียลูกไป” ซิปเปิลกล่าว “เมื่อเทียบกับปัจจุบันที่การสูญเสียลูกเกิดขึ้นน้อยลงมาก ผู้หญิงเกือบทั้งหมดที่สูญเสียลูกไปต่างก็อยู่ในกลุ่มที่ไม่โศกเศร้าเสียใจ”

Zipple กล่าวว่าผลการศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าแม่มีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตในช่วงหลายปีหลังจากลูกเสียชีวิต แต่ผลดังกล่าวไม่เกิดขึ้นกับพ่อ

เขาใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่อิงตามข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) เพื่อคำนวณว่าการไม่มีความโศกเศร้าส่งผลต่ออายุขัยของแม่ยุคใหม่ในสหรัฐอเมริกาอย่างไร เขาประเมินว่าการลดความโศกเศร้าของแม่จะทำให้ผู้หญิงมีอายุขัยเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 1 ปี

ในฐานะนักศึกษาปริญญาเอกที่ศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างความสมบูรณ์แข็งแรงของแม่และลูก Zipple ค้นพบรูปแบบของการเสียชีวิตของแม่ตามมาหลังจากการตายของลูกในสัตว์ที่ไม่ใช่ไพรเมต ในสัตว์ ผลกระทบนี้ได้รับการอธิบายโดยแม่มีสุขภาพไม่ดีและไม่สามารถดูแลลูกของตนได้

อย่างไรก็ตาม ในมนุษย์ เหตุการณ์ลำดับเดียวกัน (การเสียชีวิตของลูกตามมาด้วยการเสียชีวิตของแม่) ได้รับการตีความต่างกันในการศึกษาที่เน้นที่มนุษย์ นักระบาดวิทยาและนักวิจัยสาธารณสุขสรุปว่าค่าใช้จ่ายทางกายภาพและทางจิตใจจากการบาดเจ็บทางจิตใจจากการสูญเสียลูกทำให้แม่มีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตมากขึ้น

ในบทความนี้ Zipple อ้างอิงการศึกษาหลายชิ้นที่เชื่อมโยงการเสียชีวิตของทารกกับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตของมารดาที่เพิ่มขึ้น การศึกษาที่ใหญ่ที่สุดคือการศึกษามารดาในไอซ์แลนด์ในช่วงระยะเวลา 200 ปี ซึ่งครอบคลุมถึงระดับการเข้าถึงการรักษาพยาบาลและการพัฒนาอุตสาหกรรมที่แตกต่างกัน การศึกษาดังกล่าวควบคุมพันธุกรรมโดยการเปรียบเทียบพี่น้อง และแสดงให้เห็นว่าพ่อที่กำลังเศร้าโศกไม่มีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตมากกว่าพ่อที่ไม่เศร้าโศกในช่วงหลายปีหลังจากการเสียชีวิตของลูก

ผลการศึกษาวิจัยอีกกรณีหนึ่งในสวีเดนระบุว่าคุณแม่มีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตในวันครบรอบการเสียชีวิตของลูกมากกว่าช่วงเวลาอื่น ๆ จากการศึกษาวิจัยหลายฉบับ พบว่าสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยของแม่ที่กำลังเศร้าโศก ได้แก่ อาการหัวใจวายและการฆ่าตัวตาย

“มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสัปดาห์ใกล้ถึงวันครบรอบ” ซิปเปิลกล่าว “ยากที่จะสรุปอะไรได้นอกจากว่าสาเหตุเกิดจากความทรงจำเกี่ยวกับเหตุการณ์นั้น”

Zipple ค้นพบจากข้อมูลของ CDC ที่ใช้ในการศึกษาว่าอายุขัยของผู้หญิงหลังอายุ 15 ปีเพิ่มขึ้นประมาณ 16 ปีระหว่างปี 1900 ถึง 2000 การคำนวณของเขาระบุว่าหนึ่งปีหรือประมาณ 6 เปอร์เซ็นต์ของการเพิ่มขึ้นนั้นเกิดจากการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของอัตราการเสียชีวิตของทารกในศตวรรษที่ 20

“หนึ่งในสิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่คุณนึกออกคือการสูญเสียลูก และเราสามารถลดอุบัติการณ์ดังกล่าวในชุมชนของเราลงได้มากกว่า 95% เป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก เป็นเรื่องที่น่าเฉลิมฉลอง” ซิปเปิลกล่าว

“การมองข้ามความก้าวหน้าที่เกิดขึ้นตลอดศตวรรษที่ผ่านมาเป็นเรื่องง่าย เพราะความก้าวหน้านั้นกินเวลานานกว่าอายุขัยของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง แต่การเพิ่มขึ้นของอายุขัยโดยรวมในช่วง 100 ปีที่ผ่านมานี้ทำให้สภาพความเป็นอยู่และประสบการณ์ของผู้คนดีขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน”

ลำดับความสำคัญสำหรับอนาคต

Zipple กล่าวว่างานวิจัยนี้ยังช่วยกำหนดลำดับความสำคัญในการปรับปรุงอนาคตอีกด้วย ปัจจุบัน ประเทศต่างๆ จำนวนมากมีอัตราการเสียชีวิตของเด็กใกล้เคียงกับในสหรัฐอเมริกาในปี 1900 การลงทุนเพื่อลดอัตราการเสียชีวิตของเด็กในทุกพื้นที่ไม่เพียงแต่ช่วยเหลือเด็กๆ เท่านั้น แต่ยังช่วยเหลือชุมชนทั้งหมดด้วย

ซิเปิลกล่าวว่า “เด็กคือแกนหลักของชุมชน การปกป้องเด็กจากการเสียชีวิตส่งผลกระทบเชิงบวกต่อชุมชนโดยเริ่มจากแม่ แต่คงไม่สิ้นสุดเพียงแค่นั้น”