การบริโภคเกลือในวัยเด็กอาจนำไปสู่โรคร้ายแรงในอนาคต

นักวิทยาศาสตร์จากอังกฤษศึกษาส่วนประกอบของผลิตภัณฑ์ต่างๆ ที่รวมอยู่ในอาหารประจำวันของเด็ก และสรุปได้ว่าเด็กสมัยใหม่ตั้งแต่อายุ 1 ขวบขึ้นไปบริโภคเกลือมากเกินไป

ขนมปังและผลิตภัณฑ์จากธัญพืชอื่นๆ ที่เด็กๆ รับประทานทุกวันมีปริมาณเกลือที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งผู้เชี่ยวชาญระบุว่าอาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรงในอนาคต ผู้เชี่ยวชาญได้เผยแพร่ผลการวิจัยในวารสารวิทยาศาสตร์

เป็นที่ทราบกันดีว่าเกลือจะทำให้ความดันโลหิตสูง และเด็กเล็กก็ไม่มีข้อยกเว้น ดังนั้น ผู้ปกครองจึงต้องควบคุมปริมาณเกลือในอาหารของลูกๆ

ในโครงการวิจัยของพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญได้วิเคราะห์ปัสสาวะของเด็กมากกว่า 300 คน ซึ่งพ่อแม่ของเด็กเหล่านี้ได้บันทึกอาหารที่กินเข้าไปอย่างละเอียดว่ามีปริมาณเท่าไร และเหลืออาหารเท่าไร จากผลการวิจัย นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถค้นพบได้ว่าเด็กอายุ 5-6 ขวบกินเกลือประมาณ 4 กรัมต่อวัน เด็กอายุ 8-9 ขวบกินเกลือประมาณ 5 กรัม เด็กอายุ 13-17 ขวบกินเกลือเกือบ 8 กรัม ในเวลาเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุว่าเด็กผู้ชายกินเกลือมากกว่าเด็กผู้หญิงประมาณ 1 กรัม และในวัย 13-17 ขวบกินเกลือมากกว่า 2.5 กรัม เด็กๆ ได้รับเกลือ 11% จากผลิตภัณฑ์นม 19% จากเนื้อสัตว์ และ 36% จากธัญพืช เป็นเรื่องยากมากที่พ่อแม่จะปกป้องลูกๆ จากการกินอาหารที่มีปริมาณเกลือสูง ซึ่งทำได้เฉพาะในกรณีที่คุณปรุงอาหารเองโดยใช้ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติและสดเท่านั้น โดยผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูป พิซซ่า ซอสและซอสมะเขือเทศต่างๆ ไส้กรอก แครกเกอร์ และถั่ว ถือเป็นอันตรายอย่างยิ่ง ดังนั้นก่อนรับประทานผลิตภัณฑ์บางชนิดจึงแนะนำให้ตรวจสอบปริมาณเกลือที่บรรจุภัณฑ์

ผู้เชี่ยวชาญชาวอังกฤษแนะนำว่าผู้ใหญ่ไม่ควรบริโภคเกลือเกิน 6 กรัมต่อวัน และสมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกาจำกัดปริมาณการบริโภคเกลือต่อวันสำหรับผู้ใหญ่และเด็กไว้ที่ 3.7 กรัม (น้อยกว่าหนึ่งช้อนชาเล็กน้อย) ตามสถิติบางส่วน เด็กอายุตั้งแต่ 1 ถึง 18 ปี (เกือบ 93% ของเด็ก) บริโภคเกลือในปริมาณที่มากขึ้น ในระยะนี้ ผู้เชี่ยวชาญตั้งใจที่จะพัฒนาโปรแกรมเพื่อลดปริมาณเกลือในอาหารประจำวันของเด็ก โปรแกรมที่คล้ายกันสำหรับผู้ใหญ่มีอยู่แล้ว และโปรแกรมนี้ช่วยลดการบริโภคเกลือลงได้ 15% ในหกปี อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ตั้งใจที่จะต่อสู้กับปริมาณเกลือสูงในอาหารต่อไป โดยเฉพาะในขนมปัง

การบริโภคเกลือมากเกินไปจะเพิ่มความเสี่ยงต่อความดันโลหิตสูงและโรคหลอดเลือดหัวใจแม้แต่ในเด็กอายุ 1 ขวบ นอกจากนี้ จากการศึกษาบางกรณี นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าการบริโภคเกลือมากเกินไปจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต นอกจากนี้ ก่อนหน้านี้ยังพิสูจน์แล้วว่าปริมาณเกลือในอาหารสูงมีผลเสียต่อภูมิคุ้มกัน โดยเฉพาะต่อเซลล์ T ในระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งร่างกายสร้างขึ้นเพื่อต่อสู้กับไวรัสและการติดเชื้อ

การบริโภคเกลือมากเกินไปยังเกี่ยวข้องกับการเกิดโรคต่างๆ เช่น โรคเส้นโลหิตแข็งและโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองอื่นๆ (หอบหืด กลาก ผมร่วง)