การใช้จ่ายทรัพยากรน้ำเพิ่มขึ้นสองเท่าของประชากรโลก

บทบาทของน้ำมันที่เล่นในศตวรรษที่ 20 ในศตวรรษที่ 21 จะไปสู่น้ำ

Kirsty Jenkinson และเพื่อนร่วมงานของเธอจาก World Resources Institute (USA) ประเมินว่าในศตวรรษที่ยี่สิบการใช้น้ำเพิ่มขึ้นสองเท่าของประชากรโลก

ตามการคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์ในปีพ. ศ. 2550-2568 การใช้น้ำจะเพิ่มขึ้น 50% ในประเทศกำลังพัฒนาและ 18% ในประเทศที่ร่ำรวยเนื่องจากชาวชนบทในประเทศกำลังพัฒนากำลังเคลื่อนตัวออกไปสู่เมืองมากขึ้น

จะมีน้ำเพียงพอสำหรับทุกคนเมื่อประชากรโลกถึงเก้าพันล้าน? "มีน้ำมากบนโลก" Rob Rennet กรรมการบริหารของ US Water Research Foundation กล่าว "ปัญหาคือน้ำเค็ม 97.5% และน้ำจืด 2 ใน 3 ถูกแช่แข็ง"

วันนี้ประมาณหนึ่งพันล้านคนขาดการเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัยและสองพันล้านอาศัยอยู่ในเงื่อนไขการสุขาภิบาลที่ไม่ดีกับผลที่ได้ว่าในแต่ละปีจากโรคที่เกี่ยวข้องกับน้ำฆ่าประมาณ 5 ล้านคนและส่วนใหญ่เป็นเด็ก มีเพียง 8% ของแหล่งน้ำจืดในโลกที่มีการบริโภคภายใน ประมาณ 70% ใช้สำหรับการชลประทานและ 22% สำหรับอุตสาหกรรม

การลดลงของปริมาณน้ำฝนและมลพิษทางน้ำลดลงอย่างรวดเร็วจะนำไปสู่ความจริงที่ว่าแม่น้ำจะสูญเสียความสำคัญในปัจจุบันของพวกเขา ตามที่สถาบันทรัพยากรโลกจะประสบลุ่มน้ำต่อไปนี้: เมอร์เร - ดาร์ลิ่ง (ออสเตรเลีย), โคโลราโด (USA), ออเรนจ์ (แอฟริกาใต้, บอตสวานานามิเบีย, เลโซโท) แม่น้ำแยงซี - แม่น้ำเหลืองจีน (PRC)

การหยุดชะงักบ่อยครั้งกับการประปามีผลกระทบต่อเศรษฐกิจอยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น Gap ซึ่งเป็นผู้ผลิตเสื้อผ้าลดการคาดการณ์กำไรลง 22% หลังจากเกิดภัยแล้งในพื้นที่ฝ้ายของ Texas หุ้นของ Toreador Resources ซึ่งเป็นผู้จัดหาก๊าซลดลง 20% หลังจากที่ฝรั่งเศสหยุดผลิตก๊าซจากชั้นหินเนื่องจากผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากกระบวนการนี้ต่อคุณภาพน้ำ บริษัท ยักษ์ใหญ่ Kraft Foods, Sara Lee และ Nestle ตั้งใจจะขึ้นราคาเพื่อชดเชยต้นทุนวัตถุดิบที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากความแห้งแล้งที่เกิดขึ้นบ่อยๆ

มีเพียงทางเดียวที่จะหลีกเลี่ยงได้คือการใช้น้ำอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ตัวอย่างเช่นหนึ่งในการศึกษาขนาดใหญ่แสดงให้เห็นว่าการเกษตรในแอ่งทวีปแอฟริกาเอเชียและอเมริกาใต้สามารถเพิ่มผลผลิตได้สองเท่าหากได้เรียนรู้วิธีการใช้น้ำที่มีอยู่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ