บรรจุภัณฑ์ที่ไม่สวยงามจะลดความต้องการบุหรี่

ผู้เชี่ยวชาญขององค์การอนามัยโลกระบุว่า บรรจุภัณฑ์บุหรี่แบบเรียบง่ายที่ไม่ระบุรายละเอียดช่วยลดจำนวนบุหรี่ในประชากรและลดจำนวนผู้สูบบุหรี่ได้จริง ไม่เพียงแต่ในผู้ใหญ่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงวัยรุ่นด้วย ประเทศแรกที่นำนวัตกรรมดังกล่าวมาใช้คือออสเตรเลีย ซึ่งได้นำบรรจุภัณฑ์ใหม่สำหรับผลิตภัณฑ์ยาสูบมาใช้ตั้งแต่ปลายปี 2555 ในเดือนพฤษภาคมของปีนี้ กระบวนการเตรียมการสำหรับการเปลี่ยนแปลงบรรจุภัณฑ์บุหรี่เริ่มขึ้นในไอร์แลนด์เหนือ สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส

บรรจุภัณฑ์แบบเรียบๆ ควรมีเพียงแค่ชื่อแบรนด์และผลิตภัณฑ์ในสีและแบบอักษรมาตรฐาน ห้ามใส่โลโก้ โฆษณา หรือรูปภาพใดๆ ลงบนซองบุหรี่ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าซองบุหรี่แบบธรรมดาๆ เช่นนี้จะทำให้ความต้องการผลิตภัณฑ์ยาสูบลดลง เนื่องจากบุหรี่จะสูญเสียสถานะในฐานะ "เครื่องประดับที่มีเสน่ห์" ผู้ผลิตจะมีโอกาสโฆษณาและโปรโมตผลิตภัณฑ์ของตนได้น้อยลง และคำเตือนเกี่ยวกับอันตรายจากการสูบบุหรี่จะดูมีประสิทธิภาพมากขึ้นบนบรรจุภัณฑ์ดังกล่าว

ก่อนหน้านี้ WHO แนะนำให้ห้ามโฆษณาบุหรี่ การสปอนเซอร์ และการแจกแจงคำเตือนเกี่ยวกับอันตรายของการสูบบุหรี่ (ทางโทรทัศน์ บรรจุภัณฑ์บุหรี่ เป็นต้น) เพื่อต่อต้านการสูบบุหรี่ และบรรจุภัณฑ์แบบเรียบๆ เป็นส่วนหนึ่งของการต่อสู้กับนิสัยที่เป็นอันตรายอย่างครอบคลุม

ออสเตรเลียใช้บรรจุภัณฑ์แบบเรียบสำหรับผลิตภัณฑ์ยาสูบมาหลายปีแล้วตามที่ได้กล่าวไปแล้ว จำนวนผู้สูบบุหรี่ในประเทศนี้กำลังลดลง แต่การนำบรรจุภัณฑ์ใหม่มาใช้พร้อมกับฉลากคำเตือนขนาดใหญ่ขึ้นเกี่ยวกับอันตรายจากการสูบบุหรี่ ทำให้จำนวนผู้สูบบุหรี่รายใหม่ในกลุ่มวัยรุ่นอายุ 14 ปีขึ้นไปลดลงอีกในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา (ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2015)

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าประสบการณ์ของออสเตรเลียแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของแนวทางบรรจุภัณฑ์แบบเรียบ และประเทศต่างๆ หลายประเทศสามารถใช้แนวทางนี้ร่วมกับมาตรการต่อต้านการสูบบุหรี่ที่มีประสิทธิภาพอื่นๆ ได้

กรมป้องกันโรคไม่ติดต่อขององค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่าวันงดสูบบุหรี่โลกในปีนี้จัดขึ้นภายใต้สโลแกน "เตรียมพร้อมสำหรับบรรจุภัณฑ์ธรรมดา!" ซึ่งไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ทุกปี การสูบบุหรี่เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของผู้คน 6 ล้านคน และเมื่อมีข้อมูลใหม่ๆ ในภาคส่วนสุขภาพ ประเทศต่างๆ ก็ทยอยเข้าร่วมต่อสู้กับพฤติกรรมที่เป็นอันตรายนี้ในระดับโลก

อุตสาหกรรมยาสูบมีเวลาเพียงพอที่จะเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงบรรจุภัณฑ์ แต่ผู้ผลิตพยายามเรียกร้องให้มีการห้ามมาตรการจำกัดนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ประเทศส่วนใหญ่ถือว่าสุขภาพของประชาชนเป็นเรื่องสำคัญและปฏิเสธที่จะฟังข้อโต้แย้งของผู้มีอิทธิพลในอุตสาหกรรมยาสูบ

โดยเฉพาะเนื่องในวันงดสูบบุหรี่ องค์การอนามัยโลกได้ออกคำแนะนำใหม่สำหรับผู้นำประเทศ ซึ่งนอกเหนือไปจากคำแนะนำในการเปลี่ยนบรรจุภัณฑ์บุหรี่แล้ว ยังมีข้อมูลข้อเท็จจริงล่าสุดเกี่ยวกับอันตรายจากการสูบบุหรี่อีกด้วย

การสูบบุหรี่ทำให้เกิดโรคร้ายแรง โดยคน 1 คนเสียชีวิตทุก 6 วินาทีทั่วโลก หรือประมาณ 6 ล้านคนต่อปี ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าในอีก 15 ปีข้างหน้า จำนวนผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นเป็น 8 ล้านคน โดยประชากรส่วนใหญ่อยู่ในประเทศที่มีมาตรฐานการครองชีพต่ำและปานกลาง

อ่านเพิ่มเติม: 10 วิธีเลิกบุหรี่

การต่อสู้กับการสูบบุหรี่เป็นหนึ่งในวิธีหลักในการปรับปรุงสุขภาพโดยทั่วไปของพลเมือง