แบตเตอรี่ที่ไม่ต้องการจากแล็ปท็อปเก่าจะช่วยให้แสงสว่างในบริเวณที่มีปัญหาดีขึ้น

IBM Research India ซึ่งเป็นองค์กรวิจัยชั้นนำของอินเดีย ตัดสินใจที่จะใช้ขยะอิเล็กทรอนิกส์เพื่อช่วยเหลือผู้คนที่ใช้ชีวิตอยู่โดยไม่มีไฟฟ้าใช้

บริษัทด้านสิ่งแวดล้อมแห่งหนึ่งประมาณการว่าเดสก์ท็อปพีซีและแล็ปท็อปมากกว่า 50 ล้านเครื่องถูกฝังกลบทุกปี และนั่นก็อยู่ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว

พวกเราส่วนใหญ่คุ้นเคยกับการพลิกสวิตช์เพื่อเปิดไฟในห้องเมื่อจำเป็น แต่ในปัจจุบัน ผู้คนจำนวนมากบนโลกไม่มีไฟฟ้าใช้ ตัวอย่างเช่น ในบางพื้นที่ของอินเดีย มีผู้คนราว 400 ล้านคนที่อาศัยอยู่โดยไม่มีไฟฟ้าใช้ และคาดว่าค่าใช้จ่ายในการเดินสายไฟฟ้าไปยังพื้นที่เหล่านี้อาจสูงถึง 10,000 ดอลลาร์ต่อกิโลเมตร

ดังนั้น ปัญหาด้านแสงสว่างในบางภูมิภาคของอินเดียในปัจจุบันจึงร้ายแรงมากและจำเป็นต้องมีวิธีแก้ไขซึ่งมีค่าใช้จ่ายไม่แพงนัก

IBM Research India ตัดสินใจที่จะรวมปัญหาสองประการเข้าด้วยกัน นั่นคือ ไฟฟ้าและขยะอิเล็กทรอนิกส์ นักวิจัยวางแผนที่จะใช้แบตเตอรี่รีไซเคิลจากแล็ปท็อปที่ไม่ต้องการเพื่อจ่ายไฟให้กับไฟแบ็คไลท์ LED ในประเทศกำลังพัฒนา

ในบางภูมิภาค ปัญหาเรื่องแสงสว่างได้รับการแก้ไขด้วยการใช้หลอดไฟ LED ที่เชื่อมต่อกับแบตเตอรี่พลังงานแสงอาทิตย์ แต่ด้วยวิธีการใหม่จาก IBM Research อาจช่วยลดค่าไฟฟ้าได้อย่างมาก ทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นมีแสงสว่างที่ต้องการ

วิกาส จันดัน หัวหน้าโครงการวิจัยใหม่กล่าวว่า ส่วนที่แพงที่สุดของระบบคือแบตเตอรี่ แต่แบตเตอรี่เป็นชิ้นส่วนที่มักจะถูกทิ้งทุกปี ทีมของชาดแมนแยกแบตเตอรี่ที่ใช้ในแล็ปท็อปหลายก้อนออกจากกันและแยกเซลล์แบตเตอรี่ออกมา หลังจากทดสอบแบตเตอรี่แล้ว พวกเขาจึงประกอบกลับขึ้นมาใหม่และใช้เฉพาะตัวอย่างที่ใช้งานได้เท่านั้น

ผู้เชี่ยวชาญยังได้เพิ่มอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และตัวควบคุมการชาร์จที่จำเป็น หลังจากการเปลี่ยนแปลงทั้งหมด ผู้เชี่ยวชาญได้มอบชุดอุปกรณ์ดังกล่าวให้กับผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ที่มีปัญหาในอินเดียซึ่งต้องการแสงสว่างอย่างยิ่ง ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เหล่านี้อาศัยอยู่ในสลัมหรือรถเข็นริมทางเท้าที่ถูกดัดแปลงให้มีลักษณะคล้ายที่อยู่อาศัย

ระยะเวลาทดลองใช้ไฟประเภทใหม่กินเวลาสามเดือน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแบตเตอรี่แล็ปท็อปรุ่นเก่าทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ผู้ที่ทำการทดสอบระบบไฟใหม่ขอให้นักพัฒนาทำให้หลอดไฟสว่างขึ้นและปรับปรุงสายไฟเพื่อไม่ให้หนูแทะสายไฟได้ (ท้ายที่สุด นักพัฒนาก็รับคำขอทั้งหมดของพวกเขาไปพิจารณา)

ทีมงานสังเกตว่าแบตเตอรี่มากกว่าครึ่งหนึ่งที่ถูกทิ้งในหลุมฝังกลบสามารถให้พลังงานเพียงพอสำหรับไฟ LED ในบ้านได้นานถึง 12 เดือน (โดยถือว่าใช้งานไม่เกิน 4 ชั่วโมงต่อวัน)

โครงการนี้แสดงให้เห็นว่าแบตเตอรี่หลายพันก้อนที่ลงเอยในขยะและก่อมลพิษต่อโลกของเราสามารถช่วยให้ผู้คนหลายพันคนสามารถให้แสงสว่างแก่บ้านเรือนของพวกเขาได้ ในขณะเดียวกัน IBM Research India ตั้งข้อสังเกตว่าการวิจัยของพวกเขาจะไม่มุ่งเป้าไปที่เป้าหมายเชิงพาณิชย์ ผู้พัฒนาตั้งใจที่จะนำเสนอชุดอุปกรณ์ดังกล่าวในประเทศที่มีความต้องการแสงสว่างอย่างเร่งด่วนโดยไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ