การศึกษายืนยันว่าสเปรย์อินซูลินสามารถส่งยาอัลไซเมอร์ไปยังสมองได้โดยตรง

การศึกษาภาพสมองอันล้ำสมัยโดยนักวิทยาศาสตร์จากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเวกฟอเรสต์ ได้ยืนยันถึงก้าวสำคัญในการรักษาโรคอัลไซเมอร์รูปแบบใหม่ นั่นคือ การฉีดอินซูลินเข้าจมูก ซึ่งฉีดผ่านสเปรย์พ่นจมูกธรรมดา สามารถเข้าถึงส่วนความจำสำคัญของสมองในผู้สูงอายุได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ การศึกษานี้ยังพบว่าผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมระยะเริ่มต้นมีการดูดซึมอินซูลินแตกต่างกัน

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารAlzheimer's & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions นี้ บรรยายถึงผลการทดลองที่สำคัญโดยใช้การสแกนโพซิตรอนเอ็มมิชชันโทโมกราฟี (PET)

ผลการทดลองแสดงให้เห็นโดยตรงว่าอินซูลินที่ฉีดเข้าจมูกสามารถแทรกซึมเข้าสู่บริเวณสมองสำคัญ 11 แห่งที่เกี่ยวข้องกับความจำและการทำงานของสมอง ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ประสบปัญหาในการทดลองทางคลินิกของอินซูลินที่ฉีดเข้าจมูก เนื่องจากไม่สามารถยืนยันได้ว่ายาเข้าถึงบริเวณสมองเป้าหมายหรือไม่

“การศึกษานี้ช่วยปิดช่องว่างสำคัญในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิธีที่อินซูลินในจมูกเข้าสู่สมอง” ดร. ซูซานน์ คราฟต์ ศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์ผู้สูงอายุ คณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเวกฟอเรสต์ และผู้อำนวยการศูนย์วิจัยโรคอัลไซเมอร์ของมหาวิทยาลัยกล่าว คราฟต์กล่าวว่าภาวะดื้ออินซูลินเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ทราบกันดีของโรคอัลไซเมอร์

ผลการศึกษาที่สำคัญ

• ผู้เข้าร่วม: ผู้สูงอายุ 16 ราย (อายุเฉลี่ย 72 ปี) โดย 7 รายมีความสามารถในการรับรู้ปกติ และ 9 รายมีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย (MCI)
• วิธีการ: การใช้เรดิโอมาร์กเกอร์ใหม่ [68Ga]Ga-NOTA-อินซูลิน และระบบพิเศษสำหรับสเปรย์พ่นจมูก 6 ครั้ง ทำการสแกน PET ของสมองเป็นเวลา 40 นาที ตามด้วยการถ่ายภาพร่างกายทั้งหมด

ผลลัพธ์:

• การดูดซึมอินซูลินที่เพิ่มขึ้นในบริเวณสมองที่สำคัญต่อความจำและการทำงานของระบบรับรู้ ได้แก่ ฮิปโปแคมปัส คอร์เทกซ์รับกลิ่น อะมิกดะลา และกลีบขมับ
• บุคคลที่มีความสามารถในการรับรู้ปกติจะมีการดูดซึมที่สูงกว่าและมีรูปแบบการส่งอินซูลินตามเวลาที่แตกต่างกันเมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่ม MCI ซึ่งมีการดูดซึมเริ่มต้นที่รวดเร็วและการขับออกที่เร็วกว่า
• ในสตรี การดูดซึมอินซูลินมีความสัมพันธ์อย่างมากกับเครื่องหมายของสุขภาพหลอดเลือดหัวใจ และระดับ ptau217 ที่สูงขึ้น (เครื่องหมายของอะไมลอยด์ในสมองที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์) มีความสัมพันธ์กับการดูดซึมอินซูลินที่ลดลงในบริเวณสมองหลายแห่ง
• ผู้เข้าร่วมเพียง 2 รายเท่านั้นที่รายงานว่ามีอาการปวดศีรษะเล็กน้อยหลังการสแกน ซึ่งอาการจะหายภายใน 24 ชั่วโมง ซึ่งบ่งชี้ว่าสามารถทนต่อขั้นตอนดังกล่าวได้ดี

“หนึ่งในความท้าทายที่สำคัญที่สุดในการพัฒนายาสำหรับสมองคือการนำส่งสารเข้าสู่สมอง” คราฟท์กล่าว “การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถตรวจสอบระบบการนำส่งยาเข้าจมูกได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งถือเป็นขั้นตอนสำคัญก่อนที่จะเริ่มการทดลองทางคลินิก”

เหตุใดสิ่งนี้จึงสำคัญ?

• เมื่อเทียบกับยาต้านอะไมลอยด์ที่มีประสิทธิภาพและผลข้างเคียงจำกัด การส่งอินซูลินทางจมูกอาจเป็นแนวทางการเผาผลาญทางเลือกในการรักษา
• เทคนิคใหม่ช่วยอธิบายว่าเหตุใดผู้ป่วยบางรายจึงตอบสนองต่อการบำบัดด้วยอินซูลินได้ดีกว่ารายอื่นๆ ซึ่งช่วยเปิดทางไปสู่กลยุทธ์การรักษาแบบเฉพาะบุคคล

ขณะนี้ทีมงานกำลังวางแผนการศึกษาวิจัยในวงกว้างเป็นเวลา 12 ถึง 18 เดือน เพื่อตรวจสอบผลกระทบของสุขภาพหลอดเลือด การสะสมของอะไมลอยด์ และความแตกต่างทางเพศต่อการส่งอินซูลินไปยังสมอง

“ถึงแม้จะยังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้ แต่ผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าขณะนี้เรามีเครื่องมือสำหรับทดสอบการนำส่งยาไปยังสมองแล้ว” คราฟต์กล่าว “นี่เป็นข่าวดีสำหรับการพัฒนาวิธีการรักษาโรคอัลไซเมอร์ที่มีประสิทธิภาพและราคาไม่แพง”