นักวิทยาศาสตร์ค้นพบเส้นทางทั่วไปในการพัฒนาโรคระบบประสาทเสื่อมในพลาสมาเลือด

นักวิทยาศาสตร์ทราบว่าโปรตีนและโมเลกุลหลายชนิดมีส่วนเกี่ยวข้องกับการพัฒนาและความก้าวหน้าของโรคทางระบบประสาทเสื่อม เช่น โรคอัลไซเมอร์ โรคพาร์กินสัน และภาวะสมองเสื่อมส่วนหน้า (FTD) และโปรตีนเหล่านี้สามารถตรวจพบได้ในพลาสมาเลือดของผู้ป่วยโรคเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าโปรตีนชนิดใดที่จำเพาะต่อโรคเพียงชนิดเดียว และชนิดใดที่เหมือนกันในสองโรคขึ้นไป ทำให้ยากต่อการวินิจฉัยโรคที่ซับซ้อนเหล่านี้จากตัวอย่างเลือดและพัฒนาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิผล

งานวิจัยใหม่โดยนักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยวอชิงตัน ในเมืองเซนต์หลุยส์ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารNature Medicineได้ให้คำตอบแก่นักวิจัย นักวิจัยนำโดยคาร์ลอส ครูชาจี ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์และผู้อำนวยการศูนย์ประสาทพันธุศาสตร์และสารสนเทศศาสตร์ มหาวิทยาลัยวอชิงตันเมดิซีน ได้วิเคราะห์กิจกรรมของโปรตีนในพลาสมามากกว่า 10,500 ตัวอย่างจากผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ โรคพาร์กินสัน หรือ FTD

โดยการตรวจสอบโปรตีนในพลาสมาในทั้งสามโรคในงานวิจัยใหม่นี้ ทีมงานซึ่งรวมถึงมูฮัมหมัด อาลี ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ที่ WashU Medicine และผู้เขียนคนแรกของงานวิจัยนี้ สามารถสร้างและทดสอบโมเดลที่ทำนายความเสี่ยงของโรคแต่ละโรคได้โดยอาศัยความผิดปกติในการควบคุมโปรตีนเฉพาะ

โดยรวมแล้ว พวกเขาได้ระบุโปรตีนจำนวน 5,187 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ 3,748 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับโรคพาร์กินสัน และ 2,380 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับ FTD ซึ่งรวมถึงโปรตีนจำนวนหนึ่งที่ไม่เคยเชื่อมโยงกับโรคระบบประสาทเสื่อมมาก่อน

พวกเขายังพบอีกว่าโปรตีนมากกว่า 1,000 ชนิดมีความเกี่ยวข้องกับโรคทั้งสามชนิด ซึ่งเป็นจำนวนที่มากอย่างน่าประหลาดใจ ครูชากีกล่าว โปรตีนที่ใช้ร่วมกันเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงกระบวนการและหน้าที่ร่วมกัน ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการผลิตพลังงานและการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งอาจนำไปใช้รักษาโรคระบบประสาทเสื่อมโดยทั่วไปได้ในอนาคต

ครูชากีกล่าวว่าโรคอัลไซเมอร์ โรคพาร์กินสัน และ FTD เป็นที่ทราบกันดีว่ามีอาการและลักษณะทางพยาธิวิทยาที่คล้ายคลึงกัน อย่างไรก็ตาม การศึกษาโปรตีนและไบโอมาร์กเกอร์ที่เกี่ยวข้องกับโรคเหล่านี้ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ภาวะใดภาวะหนึ่งโดยเฉพาะ ทำให้ยากต่อการระบุความคล้ายคลึงและความแตกต่างของทั้งสองภาวะ การศึกษาและเปรียบเทียบ "ภูมิทัศน์โปรตีน" ของโรคอัลไซเมอร์ โรคพาร์กินสัน และ FTD ร่วมกันได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นกุญแจสำคัญในการระบุกลไกของโรคทั้งที่พบบ่อยและเฉพาะเจาะจง

การศึกษาปัจจุบันนี้ต่อยอดจากงานวิจัยก่อนหน้าของครูชากีและทีม ซึ่งระบุโปรตีนในพลาสมามากกว่า 400 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ ครูชากีกล่าวว่าการค้นพบใหม่นี้อาจช่วยให้แพทย์วินิจฉัยกรณีที่ยากหรือตรวจพบโรคระบบประสาทเสื่อมได้เร็วขึ้น